Deux matchs, deux victoires. Les Makis U18 filles de Madagascar ont signé un début de tournoi presque parfait aux Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar, fin octobre 2026, en rugby à sept, en battant d'abord les États-Unis 12 à 10, puis l'Espagne 19 à 12 au complexe Iba-Mar-Diop de la capitale sénégalaise.
Ces deux succès, obtenus à quelques heures d'intervalle, offrent déjà aux jeunes Malgaches une qualification pour les demi-finales. Et au-delà du score, ils offrent à la Grande Île quelque chose de plus précieux encore : l'espoir d'une toute première médaille olympique pour Madagascar.
Un succès de prestige contre les États-Unis, 12 à 10
Pour leur première sortie dans la compétition, les Makis ont affronté une formation américaine qui n'a pas caché ses ambitions. Selon L'Express de Madagascar, les Américaines ont ouvert le score après trois minutes et trente secondes de jeu pour mener 5 à 0. Mais les Malgaches n'ont pas tardé à réagir et à inverser la tendance. Grâce à un premier essai sous les poteaux, elles ont pris l'avantage à la pause, 7 à 5.
À la reprise, les États-Unis ont repris les commandes, 10 à 7. Les Ladies Makis ont alors cherché la faille avec une patience et une détermination remarquables. Un deuxième essai leur a permis de passer définitivement devant, 12 à 10. Une victoire précieuse, arrachée dans la douleur, qui a lancé leur parcours dans le tournoi.
L'Espagne dominée 19 à 12 après un match serré
Face à l'Espagne, lors de leur deuxième rencontre, les Malgaches ont confirmé leur bonne dynamique. Les Espagnoles ont pourtant frappé les premières, avec un essai transformé dès la deuxième minute, 7 à 0. Les Ladies Makis ont progressivement retrouvé leur jeu pour égaliser à 7-7, avant d'inscrire un deuxième essai juste avant la pause. Madagascar virait ainsi en tête, 12 à 7.
La deuxième période a été disputée. L'Espagne est revenue à hauteur, 12 à 12, à un peu plus de quatre minutes du terme. Mais les jeunes Malgaches ont une nouvelle fois fait preuve de caractère en inscrivant un troisième essai à deux minutes et quarante-cinq secondes de la fin. Le score final de 19 à 12 a scellé leur deuxième victoire et surtout leur qualification pour les demi-finales.
Une médaille olympique en ligne de mire pour Madagascar
Avec six points et deux succès en poche, Madagascar aborde désormais son dernier match de poule face à la République tchèque, programmé ce lundi à 13h24, avec l'ambition de décrocher la première place du groupe B. Cette confrontation permettra de départager les deux formations et de déterminer leur positionnement pour la suite du tournoi.
La formule de la compétition prévoit que les deux premières équipes de chaque poule accèdent aux demi-finales, tandis que les troisièmes et quatrièmes disputent les matchs de classement pour les places 5 à 8. Les vainqueurs des demi-finales se retrouveront en finale pour l'or, tandis que les perdants joueront la médaille de bronze.
Déjà assurées de poursuivre leur aventure dans le dernier carré, les Ladies Makis peuvent désormais viser plus haut. Après leurs deux performances convaincantes, les jeunes Malgaches entretiennent l'espoir d'offrir au pays sa première médaille olympique.
Un symbole d'espoir pour la jeunesse malgache
Au-delà des résultats sportifs, ce parcours à Dakar résonne profondément pour un pays qui n'a jamais gravi un podium olympique, ni chez les seniors ni chez les jeunes. Ces adolescentes malgaches, issues pour la plupart des clubs et des écoles de rugby de la Grande Île, portent sur leurs épaules bien plus qu'un maillot. Elles portent les rêves de tout un peuple.
Le rugby à sept est un sport qui a toujours su fédérer au-delà des frontières et des ethnies, dans les hautes terres comme sur les côtes. Ces victoires face aux États-Unis et à l'Espagne, deux nations au rugby féminin bien plus dotées en moyens, rappellent que le talent malgache n'a rien à envier à personne quand on lui donne l'occasion de s'exprimer.
Elles rappellent aussi combien l'investissement dans le sport féminin et la jeunesse est une urgence pour Madagascar. Ces jeunes joueuses démontrent que la Grande Île regorge de talents à condition de les accompagner, de les former et de les soutenir durablement.
Quand Madagascar peut-il remporter sa première médaille olympique ?
Les demi-finales se joueront après la fin de la phase de poules. Si les Makis U18 filles l'emportent en demi-finale, elles disputeront la finale pour l'or. En cas de défaite, elles joueront le match pour la médaille de bronze. Dans les deux cas, une médaille olympique est désormais une possibilité concrète pour Madagascar.
Comment suivre le dernier match de poule des Makis U18 filles ?
Le dernier match de poule face à la République tchèque est programmé ce lundi à 13h24, heure locale de Dakar. Il déterminera la première place du groupe B et le positionnement des Malgaches pour les demi-finales.