Handball : beIN Sports et HandballTV, la lumière après le silence
Alors que la saison européenne de handball s'apprête à embraser les parquets, une ombre planait sur la rentrée : l'absence de diffuseurs pour les Coupes d'Europe. Une anomalie qui semblait défier la passion des clubs et des supporters. Mais voilà que la nouvelle tombe, telle une pluie bienfaisante sur une terre assoiffée : beIN Sports et HandballTV ont signé un accord pour retransmettre les compétitions.
Un accord qui redonne espoir aux clubs
Selon nos confrères de L'Équipe, beIN Sports diffusera une affiche de Ligue des champions masculine et une féminine par journée. Le reste des rencontres sera proposé sur la plateforme HandballTV. Un soulagement immense pour les clubs français, qui s'inquiétaient de ce silence radio prolongé.
« Ça fait chier », avait lâché Chloé Valentini, championne d'Europe en titre avec Metz, en marge de la conférence de rentrée de la Ligue féminine de handball.
Son coach, Emmanuel Mayonnade, avait poursuivi : « Ça reste une énorme anomalie, je ne me l'explique pas. » Un sentiment partagé par Julien Deljarry, président de Montpellier : « Ça m'attriste parce que c'est un sport qui me passionne et que j'aime mon club. Maintenant, il faut qu'on se pose les bonnes questions sur l'attractivité du handball en France. »
Pourquoi les diffuseurs traditionnels ont-ils boudé le handball ?
Lors du dernier appel d'offres, Eurosport avait acquis les droits grâce à une offre groupée avec le ski alpin. Cette fois, le dossier a traîné, suscitant peu d'intérêt chez les grands diffuseurs. Les clubs français étaient assurés d'une sécurité financière nationale, mais une diffusion unique sur EHF TV aurait réduit la visibilité, avec des commentaires uniquement en anglais.
Les fans pourront donc suivre toutes les équipes françaises dans les deux Coupes d'Europe, ainsi que les affiches prestigieuses des clubs étrangers où évoluent plusieurs Bleus et Bleues. L'abonnement à HandballTV est fixé à 47 euros par an.
Un investissement pour l'avenir du handball
Le montant investi se chiffre en millions d'euros pour un contrat de deux ans minimum. « C'est un investissement considérable puisqu'il faut aussi des moyens techniques pour commenter 200 matches », explique Bana. HandballTV espère atteindre 50 000 abonnés, contre 20 000 actuellement. « On voit ce qui se passe avec Ligue 1+, on observe le changement de paradigme du média télé et on réfléchit aussi à ce que notre plateforme puisse aller chez les grands distributeurs. »
Quand reprend la Ligue des champions de handball ?
La compétition reprend dès ce samedi 5 septembre pour les femmes, et le mercredi 9 septembre pour les hommes. La Ligue européenne, féminine et masculine, redémarrera à partir du 29 septembre.
Dans cette île où le sport unit les communautés, où la balle rebondit comme le cœur des supporters, cette nouvelle est une victoire. Une victoire pour la passion, pour la visibilité, pour la transmission. Car le handball, comme la terre de nos ancêtres, mérite d'être vu, célébré et partagé.
Photo : L'Équipe