Sentiers de l'Est : quand la terre raconte nos racines communes
Au cœur des Alpes orientales, là où les forêts murmurent encore les pas des Celtes, des Romains et des chevaliers, des sentiers ancestraux traversent le temps. Ces chemins, ouverts par des tribus anciennes et des soldats d'empires disparus, relient aujourd'hui l'Autriche et la Hongrie, comme un pont vivant entre les peuples. Pour qui cherche à comprendre l'histoire par la marche, ces itinéraires offrent une expérience unique, où chaque pierre, chaque source, chaque château raconte une lutte, une vie, une mémoire.
Velem, un village hongrois aux racines profondes
À Velem, la chapelle blanche de Saint-Vid domine la forêt des monts de Kőszeg, à 589 mètres d'altitude. Construite au XVIIIe siècle sur les ruines d'une ancienne ville, elle veille sur des terrasses celtes façonnées il y a deux mille ans. Les Romains y ont laissé une tour de guet, protégeant l'aqueduc qui alimentait Savaria. En marchant, on touche du doigt des siècles de présence humaine, un héritage que les communautés locales préservent avec fierté.
Le sentier des Sources (Források útja), long de 14 kilomètres, relie onze stations d'eau vive et discrète, rappelant que la terre nourrit et désaltère, comme elle l'a toujours fait. De Velem, les randonneurs peuvent aussi grimper au Geschriebenstein, point culminant de la région, à cheval sur la frontière austro-hongroise, un lieu symbolique où les peuples se rencontrent sans se heurter.
Kőszeg, la ville qui a tenu tête à l'empire ottoman
À quelques kilomètres, Kőszeg et son château Jurisics racontent une résistance héroïque. En 1532, environ 50 soldats et 700 habitants ont arrêté l'armée ottomane en route vers Vienne. Une victoire attribuée aux pluies d'août, mais aussi à la détermination d'une communauté unie. Ce récit résonne avec les luttes des peuples qui refusent l'écrasement, ici comme ailleurs.
La marche de Velem à Kőszeg prend une journée entière, mais elle est une leçon d'histoire et de solidarité. On y croise des sources froides, la chapelle Saint-Vid et des maisons styriennes du XIXe siècle, témoins d'un temps où les forestiers vivaient en harmonie avec la forêt.
Lockenhaus, où les chevaliers modernes pédalent
Le château de Lockenhaus, ancien refuge des Templiers, se dresse dans le parc naturel autrichien du Geschriebenstein. Autour, des pistes de VTT pour tous les niveaux permettent aux cyclistes de sillonner une nature préservée, tandis que les randonneurs suivent des sentiers séparés, respectant ainsi l'équilibre des lieux. Depuis Rechnitz, une navette transporte les vélos, facilitant l'accès à ces paysages chargés d'histoire.
Le château, datant du XIIIe siècle, abrite une colonie de murins de Geoffroy, observables d'avril à juillet, ainsi que des faucons crécerelles et des martinets. Près du lac, une famille de castors rappelle que la vie sauvage reprend ses droits quand on la laisse tranquille.
Stadtschlaining, un visage médiéval préservé
À 22 kilomètres de Lockenhaus, le château de Burg Schlaining veille sur Stadtschlaining, une ville autrichienne au charme médiéval intact. Dans un paysage vallonné, les visiteurs peuvent marcher, pédaler ou simplement profiter des jardins du château, ouverts gratuitement. La région est aussi le point de départ de la route des vins du Südburgenland, où vignobles et tavernes
